No podemos negar que la Navidad, más allá de los bombardeos comerciales y de las apreciaciones personales que cada uno pueda realizar sobre ella, es una celebración muy especial.
Para los que somos católicos implica una renovación interna,
la renovación del misterio del nacimiento de Jesús en lo más profundo de
nuestros sentimientos. Para los que no lo son, puede tener variados significados. Pero más
allá de unos y otros, la Navidad está rodeada de fantasía, de mística, de
nostalgia, de celebración única.
Y vaya si lo es! En mayor o menor medida, todos deseamos
juntarnos con los que más queremos, rodearnos de los afectos más cercanos,
preparar regalitos, comidas, bebidas, música. Porque al fin y al cabo es
Navidad!
Desde chiquita, quizás por mandato transmitido de generación
en generación, la preparación de la Navidad me llenaba de ansiedad. Los adornos
del arbolito, dentro de una caja, dormían durante todo un año, envueltos
cuidadosamente entre papeles – y aún así siempre aparecía alguno roto (los de
antes eran más frágiles que los de ahora). Había en esas cajas un olor
especial, diferente a todos los olores conocidos. Será quizás porque era una
caja destinada a guardar un misterio?! Quitarle la envoltura a las figuras del
pesebre, eso sí que merecía un cuidado
mayor. La Virgen, el Niño, San José, la vaca, el burro, las ovejas, los
pastores; hasta teníamos patitos que acomodábamos sobre un trozo de espejo que
hacía las veces de laguna. Montañas de
arpillera espolvoreadas con harina simulando nieve, y como broche de oro, lo
último, lo más esperado: las luces de colores que prendían y apagaban como mágicamente
prendía y apagaba mi corazón de contento!
La comida merece un capítulo aparte… y qué capítulo! Cuando
yo era niña, lo que se comía en Navidad, rara vez se comía en otra ocasión.
Pavos al horno con flecos de papel aluminio en las patas!!, ananá, vithel toné...
a veces aparecía algún lechoncito o una paella hecha por mi abuelito José María
y mi abuelita Adelaida. Un lugar especial lo ocupaban los dulces. Mi mamá, a
quien le debo el placer por aventurarme en la cocina, comenzaba con
anticipación a preparar budines colmados de frutas abrillantadas, pasas de uva,
nueces y almendras. Cómo me gustaba ir al mercado Central!! Era el único lugar
donde se conseguían esos ingredientes especiales. Preparaba también unos
bizcochos pequeños que bañaba con glasé blanco; darles ese toque, era como vestirlos
de fiesta. Hacía sambusec (empanaditas de nuez, azúcar y agua de azahar!,
bañadas en almíbar) y otro postre árabe que se llama gris el laus, que nunca
aprendí a hacer, pero algún día lo intentaré.
Mi papá no se quedaba atrás con las tareas de cocina,
también le gustaba cocinar para celebrar y sobre todo para agasajar. Creo que
la comida para mi familia tenía ese significado, era como un homenaje hacia los
demás, una muestra de cariño. Con él aprendí a hacer praliné de maní y de
almendras; claro que comimos unos cuantos turrones quemados hasta que le agarró
la mano!
Todas estas preparaciones se iban almacenando en los
aparadores del comedor que generalmente permanecía cerrado y oscurito, para
preservarlo del calor, hasta la noche de Navidad que se encendían las luces de
la lámpara grande y todo brillaba diferente. Sí señores, era Navidad!
Siendo más grandecita comenzamos a pasar Navidad en la casa
de mis tíos de Maipú. Estas fiestas tenían su encanto también. Ya todos
habíamos crecido y esos tíos siempre nos recibían con inmenso cariño. Igual
continuábamos con los rituales del arbolito y las comidas, eso parece que nunca
se perderá. Por suerte, porque es lo que más me gusta!
Mis tíos vivían frente a una Iglesia y el cura párroco les
dejaba encargado que a las 12 tocaran las campanas. Nunca pregunté por qué no
lo hacía el mismo padre?! Así es que con mis primas y mi hermana partíamos al
campanario a colgarnos de unas gruesas cuerdas enganchadas a las campanas. Y
cuando el reloj daba las 12 y bajo la supervisión de Jepo (mi tío) comenzábamos
a saltar. Era una mezcla de juego y emoción. Ruido ensordecedor con las campanas tañendo tan cerca; vibraba
el cuerpo y también vibraba el alma. Estábamos dando la buena noticia: Jesús
nació!! Hombres, mujeres, niños, es Navidad!!!! Y ahí nomás comenzaban los
fuegos artificiales. Esos me gusta verlos, nunca me atreví a encender uno.
Pasaron otras navidades más, algunas más lindas, otras no
tanto… pero todo vuelve a repetirse año
tras año como parte de un ritual, de una ceremonia. Será por tantos recuerdos,
por tanta magia, que hoy me sigue gustando celebrar. Me dan placer los
preparativos; adornar la casa, preparar comida, envolver pequeños obsequios,
escribir algún sentido mensaje y por sobre todo compartir el sentimiento del
espíritu navideño.
Y hoy, cuando casi todos los que he mencionado aquí, artífices
de mis recuerdos navideños, ya no están,
disfruto preparando la Navidad. Y cuando estoy cocinando escucho la voz de
Sarita (mi mamá) que me dice: “no te apures tanto! siempre tan apurada”, “no
tanta azúcar, no”… y aparece la risa tan franca de Pepe (mi papá) y las caricias
de mi abuelito José y su dulce mirada y los abrazos y los besos, mis tíos y mis
primos, todos atropelladamente, deseándonos Feliz Navidad!!!
Aunque la Navidad nos traiga alguna pena, alguna nostalgia o
algún triste recuerdo, no olvidemos que también hay niños que aprenderán de
nosotros y apreciarán renovar la magia navideña según lo que sepamos
transmitirles. Cocinemos comidas especiales que dejen aromas imborrables,
adornemos las casas con brillos y muchas luces, alivianemos nuestro corazón de
rencor, alimentemos la esperanza en un mundo mejor y celebremos una Navidad
llena de amor y de paz!!!
Hoy por mi casa dan vuelta pequeñas ilusiones; Julieta, Luz,
––Magdalena, Catalina, Guadalupe, Felipe (mi ahijado!), Candelaria, Malena
(recién llegada) y un pequeño punto que todavía no sabemos qué es!!! Cada una
de ellas me motiva a celebrar. Hoy es Navidad amigos míos, que todo el mundo
esté de fiesta; hoy y siempre volverá a ser Navidad!!!
